Торговля - союзник производства.

Итак, для изготовления нужных людям благ любое предприятие должно собрать вместе все те производственные ресурсы, которые для этого необходимы. Но как удается заполучить их в нужном объеме и в нужное время? Немаловажен и другой вопрос: как передать изготовленные изделия тем, кто хочет их получить, для кого они действительно являются благами, т. е. реальным богатством?

Решением и того и другого вопроса занимаются менеджеры или предприниматели. Но делают они это сегодня чаще всего не сами, а с большей или меньшей помощью торговли. Без торговли никакая производственная деятельность была бы просто невозможна. Именно торговля дает руководителям предприятий возможность, с одной стороны, приобретать необходимые для производства ресурсы, а с другой — продавать изготовленную продукцию тем, кто хочет ее получить.

При этом история полна свидетельств того, что нередко производство возникало именно в ответ на запросы торговли. И так сложилось издавна — с момента, когда люди впервые начали обмениваться благами. День, когда это впервые произошло, неведом никому. Ясно лишь, что это было на самой заре экономической жизни человечества. Более того, способность и даже склонность к занятию обменом вообще можно считать одной из черт, существенно отличающих человека от животных. Недаром же английский ученый Ричард Уайтли (1787—1863) полушутя-полусердито охарактеризовал человека как «животное, которое занимается обменом».

Вероятнее всего, обмен возник сначала как способ, с помощью которого люди могли получать те блага, которые были им недоступ-ны (допустим, какие-либо ягоды, растения или кремни для высекания огня). Внутри древнего племени обмен был развит крайне слабо: основные жизненные блага доставались здесь людям на основе других принципов. И это легко проследить, исследуя быт тех народов, которые и сегодня ведут примитивный образ жизни (его принято называть традиционной экономикой).

Вот, например, как этнограф Элизабет Томас описывает систему распределения благ в африканском племени бушменов:
«Поначалу это кажется крайне несправедливым, когда вы видите, как бушмены делят добычу, но это их система жизни, да и в конце концов никто не получает больше пищи, чем другой. В тот день Укване дал Гаю еще один кусок мяса, так как Гай был его родственником, а Гай передал мясо Дашине, потому что она была матерью его жены... И естественно, никто не оспаривал большую долю Гая,так как именно он был охотником, добывшим зверя... Но точно так же никто и не сомневался в том, что он поделится своей большей порцией с другими. И они не ошиблись — именно так он и поступил».

При такой организации жизни древних племен внутри них практически не было обмена. Но между разными племенами, жившими далеко друг от друга и обладавшими уникальными благами, возникал обмен теми благами, которые у одного племени были, а у другого нет. Конечно, получить их другое племя могло также с помощью войны и захвата. Но наряду с этим уже в древности наши предки поня-
ли, что получить нужные блага можно и путем обмена. Находки археологов свидетельствуют, что даже враждовавшие племена время от времени организовывали обмен, используя для этого «нейтральную территорию».

Долгое время развитию обмена мешало то, что люди жили далеко друг от друга и не могли обмениваться благами в больших объемах: не было средств транспортировки. Но едва люди научились перемещаться на значительные расстояния с помощью верблюдов, как в путь двинулись караваны с изделиями, предназначенными к обмену. Ученые-археологи считают, что это произошло примерно в 2500 г. до н. э.
К сожалению, при всей своей выносливости верблюд мог нести на себе не очень большой груз. Да и скорость его доставки была невысокой, а значит, в дорогу можно было взять лишь те грузы, которые не испортились бы и при самой длительной транспортировке и при этом весили не слишком много. Естественно, это очень ограничивало древних купцов.

Поэтому истинный расцвет обменных операций и превращение их в торговлю, которая стала основным источником заработка для многих людей, начался тогда, когда люди научились строить суда, пригодные для перевозки грузов по воде. Первыми такими судами были лодки в форме корзин из камыша — жители Месопотамии додумались сооружать их для перевозки своих сельскохозяйственных грузов по Тигру и Евфрату.

Они-то и положили начало водному транспорту, а вместе с ним и бурному развитию торговли. Иными словами, с самого начала становление торговли шло рука об руку с развитием еще одной древней отрасли экономики — транспорта.
первооткрыватедями международной морской торговли были финикийцы (их страна располагалась там, где сейчас находится государство Ливан). Затем их вытеснили греки и римляне.

И не случайно, наверное, что многие великие цивилизации древности (Греция, Египет, Рим и др.) сложились именно на берегах Средиземного моря, где транспортные возможности были весьма благоприятны для развития торговли. А успехи торговли
спосооствовали улучшению условии жизни людей, расцвету городов и созданию блистательных культур.

К сожалению, так было не всегда. И в истории, например, Европы был долгий период, когда — после падения Римской империи и воцарения христианства, которое поначалу (как мы увидим далее) относилось ко многим формам хозяйственной деятельности крайне недоброжелательно, — торговля зачахла, а люди стали жить преимущественно на основе натурального хозяйства. Каждый феодал сам обеспечивал себя всем необходимым за счет труда подвластных ему крестьян. Немногочисленные бродячие купцы несли от замка к замку лишь очень ограниченный набор редких, экзотических товаров. В этих условиях ремесленное производство в городах почти прекратилось, а сами города зачахли.

Перемены в экономической жизни (подготовившие почву для «торговой революции» XV в. — так позднее стали называть этот период) начались лишь во времена крестовых походов (1096—1270). Купцы потянулись за отрядами рыцарей, снабжая их всем необходимым и получая в обмен возможность устраивать свои лавки и склады в крепостях и военных лагерях. А там, где обживались купцы, тут же появлялись ремесленники.

Ремесленники обслуживали купцов, сооружали ящики и сундуки для перевозки грузов, строили корабли. А для выполнения этих работ нанимали подмастерьев. Чтобы прокормить рыцарей, купцов, ремесленников и их подмастерьев, нужно было продовольствие. И крестьяне начали привозить свою продукцию в крепости и военные лагеря и продавать ее там на рынках. Так в Европе в XI—XII вв. начали развиваться ремесла. Они-то и дали толчок к возрождению городов. Города стали центрами, обслуживающими дальнюю торговлю. И это их значение вскоре стало столь большим, что они смогли даже отвоевать себе немалые свободы у королей, а также феодальных и церковных владык. Со временем в Европе стали появляться «вольные города». На Руси таким вольным торговым городом долго был Великий Новгород.

Из русских северных земель в Центральную Европу, а также в район Средиземноморья купцы привозили древесину, воск, мед, смолу, меха и кожи. Из Скандинавии доставляли древесину и металлы, из Англии — шерсть, из Голландии — сельдь, а из Франции — вино. Наконец, с Востока везли предметы роскоши: пряные приправы для пищи, драгоценности и дорогие ткани.
В обмен на эти товары народы Западной Европы отдавали сырье и готовые изделия. Например, ремесленники Фландрии и Италии предлагали выделанные из английской шерсти ткани, мастера Северной Германии — изготовленные из русского воска и балтийского янтаря различные предметы для церковных обрядов, а из шведского железа — оружие и инструменты. И чем больше был объем торговли, тем крупнее были заказы, которые получали от купцов и заготовители сырья, и ремесленники.
Так родилась неразрывная связь торговли и производства, которая и по сей день составляет основу экономической жизни человечества.